Я не стал ему рассказывать про волков. Не знаю почему, просто не стал. Но, если честно, напугали меня не волчьи следы.

Когда я, кряхтя и матеряс, ь все-таки выполз наверх, подтягивая за веревку тяжеленую корзину, наверху я увидел иные следы, и совсем не волчьи.

Цепочка довольно больших, даже для орка следов, полузанесенная снегом протянулась по краю обрыва.

Глава 11

— Здорово, Гунар! А где Хельми? — хозяина одаля я нашел у лошадей, проверяющим копыта своих «транспортных средств». Хотел пошутить на счет очередного ТО, но по понятным причинам воздержался.

— О, привет, Асгейр. Он вчера с утра пораньше на охоту отправился. А ты с ним договаривался что ли? — удивился тот.

Блин, как неудачно то!

— Не-а, — я мотнул головой, — чёт тогда так по-дурацки расстались… Слушай, а когда он вернется?

— Кто ж его знает, — пожал плечами Гунар, — я ему брат, а не пастух. Может сегодня, может завтра.

— Понятно… — протянул я.

Вот черт! Весь день насмарку! Вот чем сейчас заняться? В голове рой вариантов: рвануть за рыбой? Да я туда теперь только под вечер заявлюсь! Устроить тренировку? Пара комплектов одежды на смену у меня была, плюс полотенце, можно и потренить… С другой стороны, это я и на пастбище могу… Тем более надо сеть доделывать.

— Кстати, Асгейр, — Гунар вновь вернулся к обихаживанию лошадей, — Колль мне рассказывал, что ты копье хотел? Да у него хорошего дерева на древко не было?

Я рассеянно кивнул. Интересно, когда это я хотел копье? В прошлый раз за топором приходил, а про копье он разговор заводил.

— Я завтра еду к продавцу дерева, нужны доски, то да сё… Хельми заикался, что ему древесина на новый лук нужна…

Я навострил уши.

— …Может что для тебя взять?

Опачки! Да это я удачно заскочил на огонек! В голове тут же развернулся список.

— Гунар, слушай! А можешь взять меня с собой? Тебе ж наверняка помощники нужны будут?

— Помощники у меня есть, — пожал плечами Гунар.

Вот гадство!

— Но, если хочешь — поехали!

В итоге до вечера я так и завис в усадьбе. Помогал Гунару по хозяйству, немного позанимался. Гунар показал, как кидать метательные копья — то ли дротики, то ли сулицы — более короткие, чем боевые, наверно всего полтора метра, и с узким граненым наконечником. С непривычки правое плечо к вечеру болело, и рука отказывалась подниматься.

А во время ужина ко мне подошла Гретта.

Честно говоря, весь день, что провел в усадьбе, когда периодически проходил мимо девушки, я нет-нет да и бросал взгляд на сидящую за неизменной прялкой Гретту, но духу заговорить так и не набрался. Хотя мне больше нравится версия, что я был безумно занят, а вот в «свободное время» уж точно вытащил бы ее на разговор. Так бы все сложилось или нет не знаю, но Гретта проявила инициативу раньше.

— Здравствуй, Асгейр, — девушка поставила передо мной миску с кашей, когда все расселись за стол и женщины принялись накрывать.

— Привет Гретта.

Оттаяла? В душе шевельнулась надежда. Ну не могла не оттаять, здесь же у нее никаких вариантов, а тут я — можно сказать красавец и отличная партия!

— Ты уделишь мне время, после еды?

Глаз не поднимает, голосок чуть дрожит… Я улыбнулся самой милой улыбкой, что была в арсенале.

— Конечно. Для тебя — хоть всю ночь!

— Всю ночь не надо, — сказала тихим голосом, чуть качнула головой.

И отошла.

Вот зараза! И что думать? Она мириться собирается, или что? Сообщать о разрыве? Так мы вроде не в отношениях. Ну да, спали вместе, и что? Не поняли друг друга, разбежались, и делов-то! Ладно, решил я, не буду забивать голову, что скажет то и скажет. Не пырнет же ножиком, за «поруганную честь»!

Вообще-то я рассчитывал, что мы тихо-мирно пошепчемся где-нибудь в углу общей комнаты, когда после ужина все займутся своими делами: кто будет чинить что-нибудь по мелочи, обувку там, или одежку, кто слушать рассказы Эгиля, неизменно собиравшего вокруг себя галдящую толпу местной ребятни — детей хозяев одаля и их работников. Гунар с Коллем, и парой старших работников усядутся за кувшином горячего меда. А мы могли бы под общий звуковой фон спокойно поговорить.

Но Гретта потащила меня на улицу, пришлось накинуть плащ. Мы вышли из дверей, и уселись тут же, на поленницу.

— Скажи, Асгейр, ты твердо решил стать воином-походником?

Хоть девушка и была в толстом плаще, я попытался накрыть ее дополнительно полой своего, заодно и приобнять.

— Конечно, малышка.

— Асгейр-Асгейр, — покачала головой Гретта, но не отстранилась, — Какой же ты еще, по сути, ребенок!

— Этот, как ты говоришь «ребенок» уже взял свою первую жизнь!

Мысленно поморщился, прозвучало как-то слишком пафосно. Похоже и девушка это оценила, печально улыбнувшись.

— Значит ты все-таки хочешь прожить жизнь в надежде попасть после смерти не как мы все, к Хелль, а усесться за пиршественным столом Одина?

Э-э-э… Как? А разве не за добычей и богатствами плывут орки-хирдманы и хольды в заморские набеги? Разве не для того, чтоб жить припеваючи, не занимаясь тяжелым крестьянским трудом? Чёт я как-то не смотрел на данный вопрос под таким углом!

— Я хочу, чтоб моя любимая женщина ни в чем не нуждалась! И чтоб мои дети не страдали от голода, если хлеб не уродится.

— Для этого не нужно ходить в походы, — с видом, будто знает жизнь лучше меня улыбнулась Гретта, — надо просто упорно трудиться, а для этого у тебя все есть. Ты настойчив, ты умен. Да лет через пять у тебя будет собственный дом в Борге, и даже самому не надо будет выходить в море! Наймешь работников, построишь лодки…

Ага-ага! Ухмыльнулся я в душе, где-то я это уже слышал! «Работой упорно (вернее — упорото), и у тебя все будет: китайская тачка в кредит, ипотечная однуха в Бирюлях, и даже разик в год сможешь в Турции пузико погреть!» Ну нафиг, я хочу большего! Перед глазами мелькнул ярлов дом, сам Рагнар, непринужденно раскинувшийся на скамейке в окружении верных псов… Помотал головой, отгоняя виденье. Стоп-стоп-стоп! Я просто хочу домой!!!

— Не веришь? — по-своему истолковала мой жест Гретта.

— Верю, верю, милая, — поспешил ее поправить я.

— Но Валхалла дороже, — кивнула, будто за меня все уже решила девушка.

Блин, да какие же вы одинаковые!!! Прям захотелось крикнуть ей в лицо — сама придумала, сама и обиделась?

— Вот что Асгейр, — произнесла Гретта каким-то другим тоном, мягко выворачиваясь из-под моей руки, — мне надо подумать. Ты же дашь мне на это время?

— Ага, — кивнул я спокойно, хоть в душе все возликовало!

Она встала, легко чмокнула меня в губы.

— Прости, сегодня я к тебе не приду. Знаешь, у женщин бывают дни…

— Знаю, родная.

Конечно знаю! Несколько дней и потерпеть можно, если все налаживается! Захотелось вскочить, схватить ее в охапку, кружить смеясь, завалиться в сугроб… Ну слава богу, оттаяла! Будет, будет у меня такой нужный бебик! Я все-таки выйду летом в поход! Странник, ты меня там еще не заждался?!

Уже засыпая, подумал. Да что я, свинья что ль неблагодарная? Конечно, возьму Гретту в официальные жены, буду содержать и обеспечивать всем. Пока не найду тот остров. И обязательно нужно оставить ей побольше денег, когда соберусь отсюда сваливать, не хочу, чтоб она в чем-то нуждалась…

Утром, ни свет не заря, только перекусив холодными остатками ужина, да взяв еды с собой мы отправились в дорогу. Мы, это Гунар, Колль, Стейн — тоже работник Гунара, долговязый орк, лет за сорок. И я.

Ехали на лошадях, как раз на всех хватило, но прихватили лыжи в поклажу, ибо предполагалось, что обратно четвероногие будут тянуть весьма увесистый груз. У всех, кроме меня с собой были небольшие щиты и тяжелые копья, с толстыми древками.

Под мерный, неторопливый шаг лошадей я впал в полудрему, размышляя как же мне достать лодку.