— Погоди, Стейн, — тормознул я обоих. — Мужики, мне еще нужно… как бы объяснить… Смотрите, брусок вот такой длинны, — показал руками где-то метр, — и не толстый. Ну… вот такой толщины, — изобразил пальцами.

— Хорошо, — спокойно кивнул Хьярти, — дерево какое нужно: твердое, мягкое?

Блин, задал ты вопрос! Из мягкого будет проще вырезать, но ведь в бруске предполагается место сочленения…

— Давай твердое, — неуверенно сказал я, — и давай, чтоб штуки две получилось, лучше три.

Все одно парочку загублю на эксперименты.

— Слушай, Хьярти, хотел спросить тебя на счет лыж, — подошел я к орку, когда по большей мере дела были улажены, только Гунар еще продолжал выбирать жерди. Как я понял, муж моей двоюродной сестры задумал то ли усилить набор крыши, то ли заменить.

Древки для копий, бревна для заготовок лука, и даже для никому непонятного моего «бруска» были уже отобраны и сложены небольшой кучкой во дворе. Еще несколько толстых и длинных бревен липы, которые как мне объяснили пойдут на доски, в том числе и для щитов свалили там же.

Стейн уже свалил за стол, Колль набравший деревяшек для своих поделок, был там же.

— Хотел, спрашивай, — дружелюбно улыбнулся Хьярти.

— Ты когда к нам приезжал, на пастбище, обратил я внимание, что лыжи у тебя просто летят по снегу. Не то, что мои.

— Давай глянем, на твои лыжи, — по-простецки предложил тот.

— Да-а-а… — резюмировал Хьярти, когда мы подошли к торцу дома, где наша компания оставила лыжи. — И ты на этом ходишь?

— А на чем еще? — удивился я. Пластиковые Фишера не подвезли, вот и катаю на том, что дали.

— Они же у тебя не скользят совсем! — он провел пальцами по подошве лыжины, — И широкие такие! Для охоты что-ль?

Осмотрел повнимательнее.

— Ну точно, вот следы, раньше сюда мех подшивали.

— Мех? — я в изумлении выкатил глаза. — Да для чего на лыжах мех? Они мерзнут что ли?

Хьярти шутку не оценил.

— Ты что, не знаешь? Мех чтоб лыжа назад не скользила. Нашивают или наклеивают волосом назад, получается хорошо: вперед ты скользишь, назад — нет.

— И что, хорошо скользят такие лыжи? — в моем голосе звучало неприкрытое сомненье. Не представляю себе «меховые лыжи». По моим представлениям он должны ехать никак.

— А почему плохо? — в тон мне ответил Хьярти. — Если взять мех белки, или ласки, или какой другой с коротким плотным ворсом, то получиться отлично.

— Это ж сколько такая подкладка стоить должна? — не удержался от перевода в меркантильную сферу я, — Да и на долго ли шкурки хватит?

— Стоить будет недешево, — согласился Хьярти, — но если ты добываешь пушнину, то проблем со шкурками у тебя быть не должно. А хватает обычно на сезон.

— Не, Хьярти, — покачал головой я, — клеить шкурки на лыжи я буду наверно еще не скоро, мне бы что попроще.

— Могу предложить такие же, как у меня. Сейчас, посмотрю, наверно парочка готовых даже есть.

— Слушай, будь другом? — я прижал руку к груди. — Буду тебе очень благодарен.

— Ты лучше свою благодарность на рыбу переведи, — усмехнулся Хьярти, уходя.

Вернулся он довольно скоро, неся в руках две пары лыж. Эти были похожи на его как две капли воды. Видать у них здесь поточное производство.

Лыжи были в мой рост, поуже тех, что юзал до этого я, но шире памятных мне по Земле. Носки, слава богу, загнуты с одной стороны.

— А мы не делаем загибы в обе стороны, — ответил на мой вопрос Хьярти, — смысла нет. А если еще насечку наносить, то ты лыжу вообще не перевернешь.

— Что за насечку?

— Да это я пробовал сделать лыжу, чтоб как со шкуркой, назад не скатывалась, особенно если что тащить за собой…

Тащить!!! У меня как будто замкнуло в мозгу какой-то контур, и я увидел целую череду образов, как люди идут на лыжах, и тянут за собой небольшие санки! Аллилуйя! А я все подыхаю под тяжеленой заплечной корзиной!

— Слу-ушай, — я чуть ли не схватил Хьярти за руку, забыв от возбуждения все приличия, — а продай мне обе пары. Или… — задумался, — У тебя найдутся лыжи покороче?

— Хм… Зачем?

— Да понимаешь, я же рыбу на себе таскаю, а тут подумал соорудить санки из пары лыж: закреплю между ними несколько палок, и на них груз! А тащить сам буду, только, боюсь длинные лыжи на это не подойдут.

— Так ты про волокуши? — переспросил Хьярти. — Знаю я такое, но сейчас готовых нет. Только идея твоя с лыжами не годиться, твои полозья будут постоянно в снег проваливаться под грузом, а поперечные палки здорово тормозить. — он задумался, наморщил лоб. — Вот что, Асгейр, оставь мне свои старые лыжи, они широкие, подойдут. Я между ними сделаю площадочку из тонких досочек, и тоже с загибом, так волокуши проваливаться в рыхлый снег не будут.

— Отлично! Только знаешь что? Можно полозья чуть-чуть опустить ниже платформы?

Хьрти что-то прикинул, кивнул головой.

— Да. По насту должны легче пойти. Сделаем!

— Ладно, Хьярти, давай так и поступим. А во сколько мне это обойдется?

— Вот сейчас все и посчитаем…

В марку мне встали три древка для копий, еще в полмарки бревнышко, из которой Стейн собирался сделать две лучные заготовки. Лыжи, заказанная волокуша, бревно из которого планировали наколоть досок для щита и длинная веревка еще в марку. Мать моя женщина, а у меня всего наличных чуть больше чем на шесть эйриров.

— Что, не хватает? — подошедший Ингвар оценивающе окинул мою скорбную фигурку, замершую в позе: нищий пересчитывает на ладошке свои сбереженья.

Молча кивнул. Мозг лихорадочно прорабатывал варианты: попросить взаймы у Гунара? Да я и так у них с Келдой столуюсь, ночую через раз, еще и денег просить? Ну уж нет! Может отложить покупку, поднакоплю, и приеду позже? Как раз за волокушами. Блин, надо хоть веревку взять тогда. Три древка и небольшое бревнышко я потом и сам дотащу, на лыжах.

— Не переживай, Хьярти сказал, что ты волокушу попросил себе сделать?

— Ну да, — вздохнул, голова занята мыслями, где взять денег, — надо на чем-то улов таскать, в заплечной корзине много утащить не получается.

— Волокушу будут делать, готовой сейчас нет. Поэтому такое тебе предложение: ты забираешь все что выбрал сейчас, Гунар за тебя ручается, а когда твоя волокуша будет готова, Хьярти ее притащит тебе прямо на пастбище. Тогда и рассчитаешься.

— Хм… А через сколько это будет?

— Думаю за недельку управимся, может раньше, может позже.

— Блин, — я скрипнул зубами, — не Ингвар, за неделю я не успею рыбу реализовать.

— Так ты рыбой и отдай, — пожал плечами одальбонд. — Я хочу побольше сразу взять, пока глубоких сугробов не намело, потом до вас не доберешься. Кстати, будет еще та, в ледяной корочке?

Я кивнул.

— Вот и отлично. Ее побольше возьмем, раз ты говоришь, что храниться она хорошо.

Вот черт! Это ж сколько мне рыбы нужно? Да еще эта поставка Йоргену висит над головой, как Дамоклов меч…

— Хорошо, Ингвар, присылай своего работника, будет рыба. Только, дай мне время.

Домой выехали на следующее утро, опять — ни свет ни заря. Остатки предыдущего дня провели за подготовкой к длительному переходу: готовили упряжь и постромки, увязывали бревна, спереди под бревна подвели что-то вроде маленьких волокуш, чтоб в снег не зарывались.

А потом долго сидели в доме, пили горячий мед и пиво, разговоры разговаривали. Думал больше слушать буду, но народ, помимо прочего живо интересовался рыбалкой, пришлось что-то придумывать. Естественно, ни о каком залезании в воду, ни о том, что ловлю во фьорде, куда впадает «тухлый» ручей я не обмолвился. Дескать невод с берега, рассказал по верши (а что, технология почти не рабочая, можно и рассказать, не жалко), рассказал про захап, не вдаваясь в подробности.

Мужики еще обсудил заканчивающийся год, урожай, прошедший в Борге тинг, куда похоже ездили все. Всплыла и версия того, что в следующем году ярл Рагнар отойдет от дел.