— Взял свою штуковину?

Я скинул кожаный чехол с плеча. Собираясь, я не удержался чтоб не прихватить с собой арбалет. Вдруг удастся опробовать в реальной заварухе?

— Вот и проверим в деле. Прикрывать нас будешь…

А сам, дождавшись, когда работники Грегера смотрели в другую сторону, указал мне выразительным взглядом на них.

Понятно! Черт, как я сам-то не допетрил! Они же могут быть корефанами Свена. Сунут Гунару с Хельми железо в спину, и все, поминай как звали. Тела чуть в сторону оттащить, и привет — их могут уже никогда и не найти.

Я, под удивленным взглядами непосвященных собрал арбалет. Стрел было всего десяток, еще старых — длинных, и с небольшими наконечниками. Тетиву взвел сразу, хрен его знает, когда эти напрыгнут. А так может и не посмеют, я все-таки некая неизвестная величина, дышащая в затылок с непонятной штукой похожей на лук.

Вниз спустились по обратному склону. Я размечтался: эх, оставить бы на верху какого-нибудь снайпера! Хотя от вершины этого холма до сеттера было чуть менее полукилометра, даже для хорошего лучника не близко. Ну хоть как наблюдателя… Впрочем, возразил сам себе, толку-то? Связь только голосовая… Вернее: «оровая» — доорался — хорошо, не доорался… ну значит не судьба.

Уже внизу, перед подъемом на пастбище поскидывали лыжи и лишнюю ношу: такие же как у меня поняги были у всех поголовно. Я закинул на спину трофейный Свенов щит, которым пользовался взамен своего «глаза». Там же на перевязи пристроилось копье… Черт, не удобно, все сползает… Хрен с ним, когда замес начнется, думаю больше пары стрел выпустить не успею. А там или на щит-копье переходить, или в спины убегающим шмалять, тогда мешающееся можно и скинуть.

Арбалет на изготовку, кивнул Хельми: «готов». Тот кивнул в ответ, типа подтвердил, что видел. Окинул сосредоточенно-внимательным взглядом нашу группу. Все с копьями, со щитами, стоят плотненько. Сосредоточенные, хмурые… Интересно, чего я-то такой веселый? Ведь по идее ща можем в месилово угодить. Вдруг там нас уже срисовали, и готовят засаду?

— Пошли, — шепотом обронил Хельми.

Не суетясь, спорым шагом поперли в горку. Я поспевал сзади, поглядывая на Грегеровскую троицу. Хоть Хельми показал только на работников, на самого одальбонда я тоже косился. Мало ли что. Да и слишком обеспеченным он выглядит, с чего бы это?

Вот и обрез плато показался, вот мы и поднялись на него. Пошел легкий снежок, ветер был, но не сильный. Видимость — привычная, для этого низкого, вечно затянутого облаками предвечернего неба.

На верху все тоже привычно: вдалеке заснеженные ограждения, сугробы над поилками. Землянка обнаружилась по хоть и занесенной, но хорошо читаемой тропинке. Хм… Следов не видно.

Все так же, развернутым строем, с поднятыми щитами и настороженными копьями, спорым, напряженным шагом дошли до землянки, по знаку Хельми окружили ее. Я взял занесенный снегом вход на прицел.

Маленький стёбный чертенок внутри так и подзуживал: «Чего в войнушку играть? Видно же по сугробам, тут несколько дней никого не было! Отбой боевой тревоги». Но общий настрой передался и мне, по крайней мере крикнуть что-нибудь несерьезное, так сказать для хохмы, в духе некоторых великовозрастных дебилов мне не хотелось. В конце концов, есть командир, с боевым опытом, почему я должен считать себя круче?

Хельми осторожно стал спускаться по ступенькам. Я, по какому-то наитию, под крутящиеся в голове картинки из боевиков пристроился у него за плечом так, чтоб иметь возможность стрелять вперед хольда. Перед дверью все равно пришлось раскидывать снег ногами… Хельми обернулся ко мне, чуть кивнул, взялся за ручку. Я неосознанно сглотнул, подняв арбалет на линию взгляда. Ну…

Рывок на себя. Закрыто! Черт!!!

Только спустя секунду ступора рассмотрели небольшой висячий замок ниже ручки. Фух-х-х… Если честно, перевел дух. Хоть чертенок и стебался, а я все-таки взмок от напряженья!

К нам спустился Гунар, взглянул на замок.

— Честным оркам скрывать не чего, — будто приговор вынес. — Грегер, с чего это твой пастух свою хибару на замок закрывает?

— Какой замок? — удивился хозяин местного пастбища.

— Слушай, Хельми, — в полголоса поинтересовался у хольда, — А что не так с замком? Я ведь у себя тоже замок вешал. И Колль, когда я у него замок покупал, ни слова поперек мне не сказал.

— То другое, — так же тихо ответил тот, — у тебя там считай склад был. Тем более рыба. Ее и дикий зверь учуять мог. А простые пастухи землянки на пастбище никогда не закрывают, мало ли кому надо будет пересидеть, обогреться. Орки у орков не воруют.

— Ага, — иронично поддакнул я, но хольд, кажется, не уловил сарказма.

В итоге дверь открыли уже привычной отмычкой — топором. Грегер, конечно, поскрипел, поохал, но потом, подняв замок даже чуть расцвел.

— Ого! Не нашей работы, заморской. Эх, еще бы ключи отыскать…

— А как ты понял, что замок заморский?

На меня опять уставились, как на слабоумного.

— Асгейр, замок то бронзовый!

— И что?

— У нас, на островах нет месторождений меди или олова, — пояснил Гунар, — поэтому с бронзой наши кузнецы не работают. А вот люди любят бронзу, ее можно лить и куется она легче. Поэтому люди очень мало используют железо.

Вот как? Интересная инфа, у них там что, бронзовый век еще не завершился? Не стал развивать тему, чтоб и дальше не выглядеть идиотом, надо потом Колля расспросить.

Судя по всему, в землянке жили только два орка. По крайней мере на постоянку. Но вот приходил к ним кто или нет — не понятно. Землянка большая, кинуть на настил шкур, которых здесь было немало, или одеял — и спи, хоть вдесятером. По крайней мере вшестером нам было не тесно. Нашлись кое-какие мои тряпки из нашей землянки, которые я тут же запихнул в свою поклажу. Грегер проводил их таким взглядом, будто я свадебное платье его жены не спросясь к себе в мешок засунул. Но промолчал. Отыскались и кое-какие Фродины инструменты, но не все. Их я тоже приватизировал. В конце концов я свое возвращаю!

А вот рыбы не было и следа, хоть я обшарил не только землянку, но все окрестности вокруг. Ледник рядом с землянкой был, но там лишь полтуши барана валялось. И все.

— Да может уже сожрали всю твою рыбу? — опроверг мои сомнения хозяин, — Свен проглот был знатный, я отчасти поэтому согласился, чтоб он на пастбище охотой промышлял.

Но я помнил, сколько рыбы у меня было. Вдвоем такую гору? Да даже вшестером, и то, если за пару недель. А потом еще и от фосфора светились бы, как елка новогодняя.

— Так у меня еще крупы здоровый мешок утащили, и соль. Много соли. А где она?

— Соль могли и продать, а крупу. Выменяли на что-нибудь! На хмельной мед например!

Я покосился на Грегера. Он тут что, видит поблизости какую-нибудь таверну, лавку, куда можно сбывать ворованное. Это я геймер, это мне пристало мыслить игровыми категориями. Ладно…

— Как думаешь, Гунар, из-за них мы скот раньше времени с пастбищ увели? — Грегер починил дверь, огонь в очаге разожгли уже давно, в помещении наконец можно было скинуть верхнюю одежду и повесить сушиться.

— Думаешь они? — задумчиво почесал бровь Гунар.

— А кому еще? А мне из-за них пришлось лишние головы резать! Знаешь какие у меня были овцы? Знаешь какую шерсть давали? А козы? Почти треть стада пришлось под нож пустить, — взмахнул с горестной гримасой Грегер.

— Зато к Йолю с мясом будешь, — философски заметил Гунар.

Вернулся Хельми с одним из работников.

— Дня три никого не было, — вынес вердикт Хельми, — да и до этого много народу тут не шастало.

Три дня? Я напрягся. А ко мне во фьорд они когда заявились? Начал загибать пальцы…

— Да о чем ты, Хельми?! — возбудился Грегер, — Уж не подозреваешь, что у меня тут логово воровское?

— Тебя же никто не обвиняет, — пророкотал Гунар, — тебя мы знаем давно, и лично я уверен, что этот Свейн тебя дурил, сговорился с Одноухим, и занимались здесь своими темными делишками без твоего ведома.